Qu’est-ce que l’internet par satellite ?
L’internet par satellite permet d’accéder au web via des satellites en orbite autour de la Terre, sans dépendre des infrastructures terrestres (fibre, ADSL, 4G/5G).
C’est une solution particulièrement utile dans les zones rurales, isolées ou mal desservies.
Nous comparons ici deux technologies :
- Les satellites GEO (géostationnaires)
- Les satellites MEO (orbite moyenne)
Internet par satellite GEO (géostationnaire)
Définition
Les satellites GEO sont placés à environ 36 000 km d’altitude et restent fixes par rapport à la Terre.
👉 Résultat : une couverture continue sur une très large zone.
Avantages du GEO
- ✅ Couverture très large (3 satellites couvrent presque toute la planète)
- ✅ Connexion stable et continue
- ✅ Infrastructure éprouvée et fiable
- ✅ Idéal pour TV, télécommunications et zones rurales
Inconvénients du GEO
- ❌ Latence élevée (jusqu’à 600 ms)
- ❌ Peu adapté au gaming ou visio en temps réel
- ❌ Sensible aux conditions météo (pluie, neige)
- ❌ Débits souvent plus limités
Internet par satellite MEO (orbite moyenne)
Définition
Les satellites MEO (Medium Earth Orbit) évoluent entre 2 000 et 20 000 km d’altitude, soit une position intermédiaire entre GEO et LEO.
👉 Ils fonctionnent en constellation de quelques dizaines de gros satellites.
✅ Avantages du MEO
- ⚡ Latence modérée (inférieure au GEO)
- 🚀 Meilleur compromis performance / couverture
- 📶 Débits plus élevés et plus réguliers
❌ Inconvénients du MEO
- 🔄 Nécessite plusieurs satellites (handover)
- 💰 Infrastructure plus complexe
- 🌍 Couverture moins large qu’un GEO unique
Comparatif GEO vs MEO
| Critère | GEO | MEO |
|---|---|---|
| Altitude | ~36 000 km | 2 000 – 20 000 km |
| Latence | 500–700 ms | ~100–200 ms |
| Débit | 30 à 150 Mbps | Plus élevé et stable |
| Couverture | Très large (1 satellite couvre une zone immense) | Moyenne (constellation nécessaire) |
| Stabilité | Très élevée | Bonne mais dépend des satellites |
| Complexité | Faible | Moyenne à élevée |
| Usages idéaux | TV, internet basique | Internet pro, entreprises, cloud |
Les satellites GEO couvrent de très grandes zones mais souffrent d’une latence importante, tandis que les MEO offrent un meilleur compromis entre performance et couverture.
GEO vs MEO : performances en conditions réelles
📡 Latence (temps de réponse)
- GEO : jusqu’à 700 ms → délai perceptible
- MEO : environ 100–200 ms → usage fluide
➡️ La latence dépend directement de la distance parcourue par le signal.
🌍 Couverture
- GEO : quasi mondiale avec un petit nombre de gros satellites
- MEO : couverture large mais nécessite une constellation de gros satellites
⚡ Débit internet
- GEO : suffisant pour navigation et streaming avec un débit pouvant dépasser les 100Mbps partagés ou garantis
- MEO : peut monter à des débits supérieur à 1Gbps garantis et sont surtout destinés au grands comptes qui font du cloud, visio, usages pro
📈 Infrastructure
- GEO : technologie mature à coup maîtrisé
- MEO : innovation récente et en forte croissance mais à coût élevé
🎯 Quel type d’internet satellite choisir ?
👉 Choisir GEO si :
- Vous êtes en zone rurale isolée
- Vous cherchez une solution simple et donc très stable
- Vos usages sont assez basiques (navigation, Steaming, email)
👉 Choisir MEO si :
- Vous être un grand compte et avez besoin de faible latence
- Vous utilisez des applications professionnelles sensibles à la latence
- Vous faites de la visioconférence ou du cloud
Tendances et avenir :
Le marché évolue vers des architectures hybrides combinant GEO, MEO et LEO pour optimiser :
- la latence
- la couverture
- la fiabilité
L’objectif : proposer une alternative crédible à la fibre, notamment dans les zones non couvertes.
Conclusion
Le choix entre internet satellite GEO et MEO dépend principalement de vos besoins :
- GEO : solution fiable mais limitée en bande passante à une centaine de Mbps et avec une latence de l’ordre de 600ms ce qui est mal supporté par les protocoles temps-réel
- MEO : solution haut de gamme moderne, rapide et évolutive vers 1Gbps mais qui utilise un matériel plus complexe et onéreux
👉 Pour un usage internet classique, le GEO reste suffisant
👉 Pour une expérience plus proche de la fibre, le MEO est le choix fait par les grands comptes et opérateurs télécom
